A Federação Internacional do Automóvel (FIA) abriu um processo ao piloto russo Artem Severiukhin, que, sob bandeira italiana, venceu a etapa algarvia do Europeu de karting, celebrando com uma saudação fascista, anunciou esta segunda-feira o organismo.

Artem Severiukhin, de 15 anos, venceu no domingo a corrida da categoria OK, para maiores de 15 anos, no Autódromo Internacional do Algarve (AIA), em Portimão, impondo-se ao britânico Joe Turney e ao sueco Oscar Pedersen.

Ladeado por ambos, o antigo campeão da Rússia em juniores subiu ao lugar mais alto do pódio, e, enquanto tocava o hino italiano, sorriu e ergueu o braço direito, recriando uma saudação fascista, que está ilegalizada em Itália desde 1952.

“A FIA confirma ter dado início a uma investigação imediata sobre a conduta inaceitável do senhor Artem Severiukhin durante a cerimónia de pódio da categoria OK da primeira etapa do campeonato da Europa de karting de 2022, no Kartódromo Internacional do Algarve. A FIA vai comunicar em breve os próximos passos deste caso”, lê-se no comunicado do organismo que rege o desporto automóvel.

Igualmente em comunicado, a equipa Ward Racing deu conta da “rescisão do contrato de corrida” com Severiukhin, por “não ver possibilidade de prosseguir com a atual cooperação”, pedindo desculpa a todos os que se sentiram ofendidos ou angustiados com o ocorrido.

“A Ward Racing está profundamente envergonhada com o comportamento do piloto, que condena da forma mais forte possível […]. As suas ações foram pessoais e não representam, de maneira alguma, a visão e os valores da Ward Racing. Pelo contrário, a Ward Racing apoia a comunidade internacional na condenação à invasão da Ucrânia pela Rússia”, lê-se na mensagem da formação sueca.

O kartódromo portimonense, anexo ao AIA, acolheu entre sexta-feira e domingo a primeira das seis etapas do campeonato europeu de karting, nas categorias de OK e OK-Júnior (entre os 11 e os 15 anos).