Como foi relatado pela primeira vez pelo analista H I Sutton no USNI News – um site gerido pelo Instituto Naval dos EUA, a Rússia – deslocou golfinhos militares treinados para o porto de Sevastopol, no Mar Negro. Imagens de satélite do porto mostram a presença de dois compartimentos para animais mesmo no interior do muro do mar. Os currais chegaram em Fevereiro, segundo Sutton, por volta da mesma altura em que a Rússia intensificou a sua guerra na Ucrânia.

Os golfinhos militares destinam-se a proteger o Sevastopol e os seus recursos de ataques. Tanto os Estados Unidos como a União Soviética começaram a treinar mamíferos marinhos para operações militares durante a Guerra Fria. Normalmente, patrulham a área perto do seu destacamento e notificam os manipuladores se virem minas ou um mergulhador na área.

O Mar Negro, e o porto de Sevastopol em particular, são estrategicamente importantes para a Rússia. Dá à Rússia acesso à fronteira sul da Ucrânia, incluindo os portos importantes de Odessa. Se a Rússia tomasse Odessa, cortaria Kyiv ao comércio e teria mais facilidade em fazer incursões para a metade ocidental do país.

Finalmente, os Estados Unidos têm cerca de 70 golfinhos e 30 leões marinhos a fazer o trabalho de protecção de locais estratégicos. Sabe-se menos sobre as capacidades específicas da Rússia, mas sabemos que tem baleias treinadas, bem como golfinhos. Em 2019, apareceu ao largo da costa da Noruega uma baleia beluga branca usando um arnês russo com uma câmara ligada. Alguns chamaram à baleia espiã, outros quiseram oferecer-lhe asilo. Os habitantes locais deram-lhe o nome de Hvaldimir e removeram o arnês.

A Rússia parece ter duplicado o número de mamíferos marinhos militares nos últimos anos. À medida que expandiu o seu território no Árctico, fê-lo ao lado de um pequeno contingente de baleias e focas. As imagens de satélite revelaram a presença de currais de baleias beluga na base naval de Olenya Guba, no Árctico. A Rússia também enviou os seus golfinhos para o Mediterrâneo em 2018, como parte do seu envolvimento na Guerra Civil síria.