Em Portugal residem atualmente cerca de 3 mil pessoas com mais de cem anos. É o segundo país da Europa com mais centenários e o quarto em todo o mundo.

No concelho de Vila Nova de Famalicão existem 14 centenários sendo a pessoa mais velha, uma mulher de 106 anos, que reside no Centro Social de Calendário.

Em fevereiro de 1998 o OPINIÃO PÚBLICA, dando manchete à capa da sua revista, dava conta da existência de quatro pessoas com cem anos no concelho famalicense. Com a esperança média de vida a aumentar, em 26 anos mais que triplicaram os centenários famalicenses.

Neste mês em que se assinala, a 28, o Dia Mundial da Terceira Idade, o OP voltou a mergulhar nas histórias de vida de quem já viveu um século. Convidamos alguns desses centenários e respetivas famílias para uma conversa informal e descontraída. Sem que tivesse sido necessário qualquer guião, as perguntas e respostas foram fluindo, em todos os casos, de forma natural, provocando emoções refletidas em sorrisos e lágrimas.

Podemos resumir estas conversas a três grandes ideias comuns: o segredo para viver até aos 100 anos “é trabalhar, trabalhar, trabalhar”; os tempos atuais “são muito melhores que antigamente”; e “fome, muita fome” foi o grande flagelo dos tempos de infância, relatados à nossa reportagem.

Ainda que com memórias de tempos difíceis, os centenários que conhecemos dizem que são felizes com 100 anos, mesmo que os olhos, as pernas ou a memória já não sejam os mesmos.