A Bélgica tornou-se o primeiro país a introduzir uma quarentena obrigatória de 21 dias para os doentes com varíola macaco, após ter notificado quatro casos da doença na última semana.

As autoridades sanitárias belgas tomaram a decisão na sexta-feira, de acordo com os meios de comunicação social. Os casos de contacto com a varíola macaco não são obrigados a auto-isolar-se, mas devem permanecer vigilantes, particularmente se estiverem em contacto com pessoas vulneráveis.

A varíola do macaco é uma doença da mesma família que a varíola e os sintomas incluem uma erupção cutânea acidentada distinta, febre, dores musculares e dores de cabeça. A varíola do macaco é menos mortal do que a varíola, com uma taxa de mortalidade inferior a 4%, mas os especialistas estão preocupados com a propagação invulgar da doença para além de África, onde normalmente circula.

O Instituto Belga de Medicina Tropical disse que o risco de um surto maior no país era baixo, segundo o diário belga Le Soir.

No sábado, o microbiologista Emmanuel André, responsável pelo laboratório nacional de referência da Covid-19 na Bélgica afirmou, no Twitter, que um quarto caso de varíola macaco tinha sido confirmado no país.

“Este paciente está a ser tratado na Valónia e está ligado ao evento de Antuérpia em que duas outras pessoas foram infectadas”, escreveu, referindo-se a um festival na cidade portuária realizado em Maio.

No sábado, a Organização Mundial de Saúde informou que houve 92 casos confirmados em 12 países diferentes, com 28 casos suspeitos sob investigação. Foram confirmados casos de varíola macaco no Reino Unido, Portugal, Suécia, Itália, Espanha, França, Bélgica, Alemanha, Estados Unidos, Canadá e Austrália.

No Reino Unido, a Conselheira Médica Chefe da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, Susan Hopkins, disse à BBC no domingo que estavam “a detectar mais casos diários” de varíola macaco. O Secretário da Educação Nadhim Zahawi disse que o governo estava a levá-lo “muito, muito a sério”.