Um enorme asteroide que poderá ter o dobro da largura do Empire State Building irá passar perto do planeta Terra, esta quinta-feira, 28 de Abril.

O asteroide designado 418135 (2008 AG33), com uma largura estimada entre cerca de 1.150 e 2.560 pés – irá viajar a velocidades que se aproximam de uns incríveis 37 mil quilómetros por hora por hora.

Para pôr isto em perspectiva, essa velocidade é 11 vezes mais rápida do que uma bala disparada por uma espingarda a cerca de 2.050 milhas por hora, e 27 vezes mais rápida do que uma bala disparada pela arma de mão média, a cerca de 859 milhas por hora.

O asteroide viajará a mais de 30 vezes a velocidade do som, 1234 quilómetros por hora, e 15 vezes mais rápido do que a velocidade máxima de um caça Lockheed Martin F-16, que é cerca de 2.400 quilómetros por hora.

Em termos de distância, na sua aproximação mais próxima esta quinta-feira 418135 (2008 AG33) chegará a cerca de dois milhões de milhas da Terra, ou cerca de oito vezes e meia mais longe do que a distância média entre a Terra e a Lua (que de acordo com os Museus Reais Greenwich é de cerca de 238.855 milhas).

O asteroide aproximar-se-á muito mais da Terra do que Marte, contudo, uma vez que a distância média entre o nosso planeta e o famoso Planeta Vermelho é de 140 milhões de milhas, de acordo com a NASA.

Foi descoberto pela primeira vez pelo Levantamento do Monte Lemmon realizado no observatório do Monte Lemmon no Arizona, a 12 de Janeiro de 2008. O Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) da NASA no Laboratório de Propulsão a Jacto do Instituto de Tecnologia da Califórnia estima que 418135 (2008 AG33) visitou a Terra pela última vez em 1 de Março de 2015.