O Vaticano divulgou a primeira imagem do Papa Francisco desde o seu internamento hospitalar, há cerca de um mês.

A foto mostra o pontífice sentado numa cadeira de rodas, em frente a um altar, na capela do Hospital Gemelli, em Roma, onde recupera ainda da pneumonia que o afetou.

Também neste domingo, na sua mensagem escrita do Angelus, o Papa disse que enfrentou um “período de provação” enquanto agradecia aos fiéis pelas suas orações e rezava pela paz nos “países feridos pela guerra”.

Foi o quinto domingo consecutivo em que o Papa não esteve presente pessoalmente para a sua bênção semanal. O Vaticano afirmou, no início desta semana, que um raio-X confirmou “melhoras” no seu estado de saúde, embora continue a ser necessário o tratamento hospitalar.

“O Santo Padre ainda necessita de terapia médica hospitalar, fisioterapia motora e respiratória”, foi explicado num comunicado este sábado, que apontou que o Papa estava a “apresentar novas e graduais melhorias”.

O Papa Francisco, de 88 anos, não era visto em público desde que foi internado a 14 de fevereiro. Até este domingo, nenhuma fotografia havia sido divulgada.

“Uno-me a tantos irmãos e irmãs que estão doentes: frágeis, neste momento, como eu”, disse o Papa na sua mais recente declaração, divulgada no início do dia de ontem.

“Continuemos a rezar pela paz, especialmente nos países feridos pela guerra: a atormentada Ucrânia, Palestina, Israel, Líbano, Mianmar, Sudão e República Democrática do Congo.”

Desde sua chegada ao Hospital Gemelli, em Roma, o Papa tem recebido tratamento para uma pneumonia dupla e outras infecções.

A sua voz estava apresentava-se ofegante no momento em que agradeceu aos fiéis.