A Rússia anunciou este sábado que detetou o primeiro caso de transmissão a humanos da estirpe H5N8 do vírus da gripe das aves, tendo informado a Organização Mundial de Saúde desta “importante descoberta”.

“O laboratório certificou o primeiro caso de infeção de uma pessoa pelo vírus do grupo A, a gripe aviária AH5N8”, disse a responsável da agência sanitária russa Rospotrebnadzor, Anna Popova.

O vírus foi detetado em sete pessoas infetadas num aviário localizado no sul da Rússia, onde uma epidemia de gripe das aves afetou os animais em dezembro de 2020, adiantou Anna Popova, acrescentando que os doentes “se sentem bem” e não têm complicações.

“Foram tomadas medidas rapidamente para controlar a situação” neste foco de infeção, garantiu a responsável, citada pela agência France-Presse.

Apesar de a estirpe H5N8 ter cruzado “a barreira intraespécies” e transmitir-se também a pessoas, “esta variante do vírus não é transmitida de pessoa para pessoa atualmente”, declarou Anna Popova, adiantando que a informação já foi remetida à OMS.

Segundo a responsável da agência sanitária, esta descoberta “dá ao mundo tempo para se preparar”, criando testes e uma vacina, “no caso de este vírus se tornar mais patogénico e mais perigoso para o homem, e adquira a capacidade de ser transmitido de pessoa para pessoa”.

“Estaríamos, então, totalmente armados e totalmente preparados”, acrescentou.

O vírus da gripe das aves está a espalhar-se em vários países europeus, incluindo França, onde milhões de animais foram abatidos para impedir a progressão da doença.

A 5 de janeiro, o Ministério da Agricultura francês notificou que mais de 200 mil patos haviam sido abatidos no país, para parar a progressão de vários surtos de gripe aviária, tendo ainda adiantado que outras 400 mil aves também seriam abatidas preventivamente.