Cientistas conseguiram trazer os olhos das pessoas mortas de volta à vida numa potencial descoberta que poderia significar que a própria morte poderia um dia ser reversível, avança o New York Post.

As células fotossensíveis na retina foram capazes de responder à luz até cinco horas após a morte.

Os testes laboratoriais mostraram que enviavam sinais “semelhantes aos registados a partir de sujeitos vivos”.

Estes neurónios na retina fazem parte do sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinal.

A descoberta, feita por investigadores norte-americanos e publicada na revista Nature, levanta a possibilidade de outras células do SNC também poderem ser restauradas no futuro.

Os peritos disseram que o seu estudo “levanta a questão de saber se a morte cerebral, tal como é actualmente definida, é verdadeiramente irreversível”.

Para alcançar os seus resultados, os cientistas conceberam uma unidade especial de transporte que poderia restaurar o oxigénio e outros nutrientes aos olhos 20 minutos após ter sido removida de um doador falecido.

A autora principal do estudo, Dra. Fatima Abbas, da Universidade de Utah, afirmou: “Conseguimos acordar células fotorreceptoras na mácula humana, que é a parte da retina responsável pela nossa visão central e pela nossa capacidade de ver os detalhes e a cor.

Em olhos obtidos até cinco horas após a morte de um doador de órgãos, estas células responderam a luz brilhante, luzes coloridas e mesmo flashes de luz muito fracos”.

A nova investigação vai um passo além de um estudo da Universidade de Yale de 2019 que reiniciou os cérebros de 32 porcos decapitados abatidos quatro horas antes.

O estudo de Yale não conseguiu reavivar a actividade nos neurónios.

Conseguimos fazer com que as células da retina “falassem” umas com as outras, da forma como o fazem no olho vivo’, disse o Dr. Frans Vinberg, também de Utah.

Isto nunca foi conseguido na medida em que agora demonstrámos”, acrescentou.

Os investigadores também esperam que o avanço possa acelerar novas terapias para a perda da visão e melhorar a sua compreensão das doenças cerebrais.

O Dr. Vinberg acrescentou que os investigadores esperavam que o processo que a equipa desenvolveu para apoiar os olhos após a doação pudesse ser utilizado noutras investigações e que mais pessoas fossem inspiradas a doar os seus olhos à ciência.

“A comunidade científica pode agora estudar a visão humana de formas que simplesmente não são possíveis com animais de laboratório”, disse ele.

‘Esperamos que isto motive sociedades doadoras de órgãos, doadores de órgãos, e bancos de olhos, ajudando-os a compreender as novas e excitantes possibilidades que este tipo de investigação oferece’.

A morte cerebral é uma condição em que o cérebro de uma pessoa deixa de funcionar em resultado do corte do oxigénio ou do fornecimento de sangue.

Segundo a lei britânica, isto significa que a pessoa morreu, pois nunca recuperará a consciência, apesar de o seu coração e pulmões continuarem a trabalhar com ajuda de tecnologia médica como um ventilador.